Dalam tradisi barat, peranan drum atau membranofon tidak terlalu besar. Berbeda dengan tradisi timur seperti misalnya di Asia dan Afrika. sebelum abad ke-20, peranan perkusi sangat terbatas di dalam musik klasik. Namun di dalam bentuk musik tertentu khususnya untuk musik mars dan musik dansa militer, fungsi perkusi lebih banyak.
Dalam musik jazz, rock dan pop, drum juga memegang peranan penting. drum dapat disebut sebagai "nafas" dari musik tersebut.
Musik khusus Perkusi baru muncul abad ke-20. Walaupun dimasa Abad Pertengahan drum dianggap sebagai instrumen yang tidak beradab dan hanya bisa mengganggu ketenangan, instrumen ini semakin berkembang. Hingga akhirnya, ada cukup karya yang dapat dimainkan oleh drum atau perkusi saja.
Drum adalah salah satu instrumen yang dapat dimainkan dengan mudah. Bunyinya membuat orang bersemangat dan bisa juga membuat orang menjadi sedih. Dengan Ritme yang sederhana, alat musik ini dapat menghidupkan suasana. Namun pergunakanlah membranofon ini secara kritis dan tidak sekedar asal tempel saja supaya "rame".
Semua harus dipikirkan masak", apakah cocok sesuai dengan lagu yang akan dibawakan. Jika memang tidak perlu ada drum, ya janganlah dipaksakan.